英検合格に近道はあるのか？ 当塾のホームページでは、英検の合格実績を随時掲載しています。 こうした実績をご覧になって、「うちの子もできるだけ早く英検に合格させたい」と思われる保護者の方もいらっしゃるかもしれません。 しかし、最初にお伝えしておきたいのは、当塾の生徒たちが何か特別な勉強法や秘密のテクニックによって合格しているわけではないということです。 もちろん、試験の出題傾向を把握し、効率よく対策することは大切です。特にライティングでは、解答の構成や論理展開を学び、繰り返し演習することで、比較的短期間でも得点を伸ばせる場合があります。 しかし、それだけで英語力そのものが大きく向上するわけではありません。 実際に合格している生徒たちは、それまでに単語を覚え、文法を学び、英文を読み、問題演習を繰り返してきた人たちです。 最後の試験対策が合格につながったとしても、その土台には、それまでに積み重ねてきた学習があります。 英検合格までに必要な学習時間 英検の合格を目指す際、「あと何ヶ月で合格できますか？」というご質問をいただくことがあります。...

英検2級や準1級に合格した後、留学などを目的としてIELTSの学習を始める生徒さんがいます。 英検のライティングではある程度得点できていたのに、IELTSでは思うようにスコアが伸びない。こうしたケースもあります。 もちろん、英検とIELTSは出題形式や評価方法が異なるため、単純に難易度を比較することはできません。 実際、両試験の公開採点基準を比較すると、内容・構成・語彙・文法という基本的な評価観点には多くの共通点があります。 ただ、IELTSのBand Descriptors（評価基準）やライティング教材には、英作文の質をさらに高めるための具体的なヒントが数多くあります。 今回は、英検合格後の学習にも役立つポイントを紹介したいと思います。 ① IELTSの採点基準から、英文の質を見直す 英検では、級ごとに求められる英語力が設定されており、ライティングは内容・構成・語彙・文法の4観点から評価されます。 一方、IELTSでは以下の4観点について、Bandごとに具体的な評価記述が公開されています。 Task Response / Task Achiev

英検やIELTSなど、特定の英語試験に特化した専門塾があります。 当教室にも、こうした専門塾で学習していたものの、思うように成果が出なかったり、英語力そのものに不安を感じたりして、相談に来られる生徒さんが時々いらっしゃいます。 もちろん、試験対策に特化した指導には大きなメリットがあります。一方で、実際に生徒さんの学習状況を確認していると、注意すべき点もあると感じています。 今回は、これまでの指導経験を踏まえ、試験対策専門塾のメリットとデメリットについて考えてみたいと思います。 試験対策専門塾のメリット ① 短期間で試験に対応するスキルを身につけられる 英検やIELTSには、それぞれ特有の出題形式や評価基準があります。 例えば、英検のライティングであれば、設問の要求に沿って意見や理由を構成する力が必要です。一方、IELTSでは、Writing Task 1とTask 2で求められる内容が異なり、英検とは比重が異なる評価基準を理解したうえで答案を作成する必要があります。 専門塾では、こうした試験の特徴を踏まえ、解答の組み立て方や時間配分、頻出する問題

帰国子女や、英語教育に力を入れている私立学校に通う生徒、ホームステイや留学を経験した生徒の中には、日常会話やリスニングを得意とする人が少なくありません。 英語を聞いて自然に理解し、自分の考えもスムーズに伝えられる。日本国内で文法や読解を中心に英語を学んできた生徒とは、異なる強みを持っています。 一方で、ある一定のレベルから、英語力が思うように伸びなくなるケースもあります。 特に、難度の高い長文読解やアカデミックなライティングに取り組み始めたときに、その課題が表面化することがあります。 感覚的には分かるけれど、文法を説明できない こうした生徒の学習状況を詳しく確認してみると、意外なほど基礎的な文法事項が整理されていないことがあります。 例えば、 名詞・動詞・形容詞・副詞などの品詞の違い 英文の基本となる5文型 三人称単数現在形で動詞に -s をつけるルール 句と節の違いや、それぞれの働き 中には、こうした中学英語の基礎にあたる内容を、十分に理解していない生徒もいます。 それでも、日常会話では自然に英語を使えている。 これは、英語に触れる機会が多い環

今は、分かりやすく、使いやすい参考書や問題集が数多く出版されています。 分からない単語や英文があれば翻訳アプリで簡単に調べられますし、AIを使えば、文法の解説から英作文の添削、学習計画の作成まで、さまざまなサポートを受けることができます。 これほど学習環境が整っているのであれば、わざわざお金を払って塾に通わなくても、自分で十分に勉強できるのではないでしょうか。 私は、この考えには一理あると思っています。 実際、自分で課題を見つけ、適切な教材を選び、計画的に学習を進められるのであれば、必ずしも塾に通う必要はありません。 では、個別指導塾にはどのような存在意義があるのでしょうか。 私は、単に知識を教えたり、分からない問題を解説したりするだけでは、今の時代、塾としての役割を十分に果たしているとはいえないと考えています。 個別指導塾に通うメリットは、主に次の7つにあると思います。 ① 一人ひとりに合った学習戦略を立て、必要に応じて修正できる 学習において重要なのは、何を勉強するかだけでなく、何を、どの順番で、どの程度勉強するかという戦略です。...

英検のライティングを指導していると、特に高校生に多いのが、日本語で難しい内容を考えて、それをそのまま英語にしようとするケースです。 高校生ともなれば、社会問題についてある程度複雑なことを考えられます。 ところが、その内容を英語で表現できるかどうかは別の問題です。 日本語で考えた内容が高度になればなるほど、それを英語にするためには高度な語彙や表現、文法力が必要になります。 その結果、言いたいことに英語力が追いつかず、英文が不自然になったり、文法的に破綻したりしてしまいます。 「言いたいこと」を自分の英語力に合わせる 英検ライティングでは、思いついた日本語をそのまま英訳する必要はありません。 自分の英語力で表現できる内容に変えること、あるいは簡単な表現に置き換えることが大切です。 たとえば、 「公共交通機関の整備によって都市部の慢性的な交通渋滞を緩和できる」 と書きたいとしても、それを正確に英語にできなければ、 More people will use buses and trains, so there will be fewer cars on

塾講師をしていると、保護者の方からこんなご相談をいただくことがあります。 「部活が忙しいのですが、英語も伸ばしてあげたいです。宿題をたくさんやるのは難しいと思うので、まずは英語への苦手意識を減らして、学校の勉強についていけるところから見てほしいです。もし余裕が出てきたら英検にも挑戦できれば……」 こういうご相談は、こちらとしても非常に指導方針を立てやすいです。部活に使う時間、本人の現在の英語力、家庭学習に使える時間などを踏まえたうえで、現実的な目標を設定できるからです。 まずは学校の授業についていけるようにする。余裕が出てきたら定期テストの点数を伸ばす。さらに余力があれば英検にも挑戦する。 このように優先順位を決めれば、部活を頑張りながらでも英語力を伸ばしていくことは十分可能です。 難しいのは「全部」を求められるケース 一方で、指導が非常に難しくなるケースもあります。 「英語が苦手で困っています。でも、何が何でも○月までに英検○級に合格してもらわないと困ります」 明確な期限と目標があること自体は、もちろん悪いことではありません。こちらも、その期限

これまで体験レッスンを含め、多くの生徒を指導してきました。 その中で最近あらためて感じていることがあります。 伸びしろのある生徒ほど、謙虚です。 ここでいう「謙虚」とは、おとなしいとか、自信がないという意味ではありません。 「自分にはまだ分からないことがある」 「ここが苦手だから教えてほしい」 「自分のやり方が間違っているかもしれない」 そうやって、自分の現在地を素直に認められるという意味です。 「できない」と認められる子は伸びる 学習では、間違えることは避けられません。 むしろ、間違えたところを見つけて修正していくことこそが学習です。 そのため、 「なるほど、ここを間違えていたのか」 「じゃあ次からこうしよう」 と指摘を素直に受け入れられる生徒は、教えたことがどんどん吸収されていきます。 一方で、「自分はできる」という意識が強すぎると、間違いを指摘されたときに、 「分かっていたけど、たまたま間違えた」 「本当はできる」 「学校ではこう習った」 などと、間違いを修正するよりも「自分はできる」という自己評価を守ることに意識が向いてしまうことがありま

英検のライティングで、 「理由が思い浮かばない」 「理由は書けたけれど、その後の説明や具体例が続かない」 と悩む人は多いです。 そんなときに意識してほしいのが、「最初の理由を少し抽象的にする」ことです。 ポイントは、抽象的な理由から具体的な内容へと展開することで、段落の流れを作りやすくすることです。 理由を具体的にしすぎると、その後が書きにくい 英検のライティングでは、自分の意見に対して理由を挙げ、その理由を説明したり、具体例を加えたりして内容を展開していきます。 ところが、最初の理由（トピックセンテンス）を具体的にしすぎると、その後が書きにくくなることがあります。 主な問題は2つあります。 そこからさらに具体化するのが難しくなる 内容が複雑になり、英語で表現するのが難しくなる 最初から細かいことを言おうとすると、次に何を書けばいいのか分からなくなったり、それを表現するために難しい語彙や文法が必要になったりします。 そこで使えるのが「抽象化」です。 「抽象 → 具体」の順番で考える 例えば、次のような問題を考えてみましょう。 Should gov

単語を覚えるとき、単語帳をずっと眺めていませんか？ 英語のスクリプトを暗記するとき、何度も繰り返し読んで「覚えたつもり」になっていませんか？ また、間違えた問題をやり直すときも、正しい答えを確認して、「なるほど」と思って終わりにしてしまう人がいます。 しかし、「見れば分かる」ことと「何も見ずに思い出せる」ことは、まったく別です。 「覚えた気がする」と「本当に覚えている」は違う 学習についての研究では、興味深い現象が知られています。 同じ内容を繰り返し読んだり見たりしていると、その内容にだんだん馴染みが出てきます。 すると、 「これは知っている」「もう覚えた」「見ればすぐ分かる」 という感覚が生まれます。 ところが、実際に本を閉じて思い出そうとすると、意外と出てきません。 一方で、答えを隠して思い出したり、テスト形式で問題を解いたりする学習では、「まだ覚えられていない」「難しい」と感じやすくなります。 しかし、長期的な記憶の定着という点では、ただ繰り返し見るよりも、自分の頭から情報を取り出そうとすることが効果的であることが多くの研究で示されています

効率化と手抜きは違う ― デジタル時代にも学習に近道はない 「効率化」と「省略」はまったく違う 結局、デジタル学習で最も重要なのは、 「学習を効率化すること」と「学習そのものを省略すること」は違う、 ということだと思います。 本当に学びたいと思っている人は、使えるものは何でも使います。 紙の本が適しているなら紙を使う。 スマートフォンが便利ならスマートフォンを使う。 電車の中では単語を覚える。 移動中には英語を聞く。 机に座れるときには紙の教材を広げて集中する。 必要であればPCやAIも使う。 こうした人にとって、デジタルは「楽をするための道具」ではありません。 「限られた時間の中で、より多く学習するための道具」です。 デジタルの「便利さ」が罠になるとき 一方、 「できるだけ書きたくない」 「できるだけ覚えたくない」 「自分で考えずに答えを知りたい」 「長い文章を読まずに要約だけ読みたい」 「分からなければ、すぐ検索やAIに答えを出してもらいたい」 そう考えてデジタルを使っていると、デジタルの「便利さ」が逆に罠になることがあります。...

英検1級・TOEIC900点超 ― 私が実際にやっていた紙とデジタルの使い分け 机に向かえるときは「紙」 私自身、英検1級やTOEIC900点以上を取得するまでの学習では、紙とデジタルの両方を使っていました。 どちらか一方に決めていたわけではありません。 机に座ってしっかり勉強できるときには、基本的に紙の教材を使っていました。 単語帳に覚えるヒントを書き込みながら単語をインプットする、英文をじっくり読む、スクリプトを確認しながらリスニング問題を解き直す、ライティングをする、分からないところを書き込むなど、集中して考える必要のある学習には紙が向いていると感じていたからです。 隙間時間は「デジタル」で演習量を稼ぐ 一方、単語やリスニング、問題演習などにはデジタルを積極的に利用しました。 特によく利用していたのがabceedです。 通勤時間など、机に座ることのできない隙間時間にスマートフォンを使い、単語を覚えたり、リスニングをしたり、問題を大量に解いたりしていました。 私にとっては、 「紙＝じっくり、深く学ぶ」 「デジタル＝大量にアウトプットする」 と

デジタル学習とアナログ学習、どちらがいいのか 「紙に回帰」のニュースをどう考えるか 近年、教育のデジタル化が進む一方で、「紙の教材を見直すべきではないか」という議論も増えています。 実際、Yahoo!ニュースで次のような記事を読みました。 ・「そりゃデジタル教材では頭に残らないわけだ…東大教授『北欧が今、こぞって紙に回帰している決定的理由』」 ・「子どものデジタル学習の時間が長いほど学力は低下する」 ・「急増する『自分の頭で考えない子』。すぐ検索が当たり前に…スマホ時代の“親切すぎる教育”が奪った力」 これらの記事に共通しているのは、教育のデジタル化によって、学習者が「じっくり読む」「自分で書く」「思い出す」「考える」「試行錯誤する」といった活動をする機会が減っているのではないか、という問題提起です。 紙で学ぶことのメリット 紙の教材には、ページを行き来しながら全体の構造を把握しやすい、書き込みながら考えられる、通知や他のアプリに注意を奪われにくいといった長所があります。 また、分からないことがあったときに、すぐに検索して答えを見るのではなく、ま

「塾では集中しているのに、家ではまったく勉強しません。」 保護者の方から、このようなご相談をいただくことは少なくありません。 実際、塾では90分間しっかり集中して取り組める生徒でも、自宅ではなかなか机に向かえないというケースはよくあります。 理由を聞くと、「家ではスマホやゲームばかりしています。」という答えが返ってくることがよくあります。 もちろん、勉強そのものが苦手な場合もあります。 ですが、それ以上に、スマホやゲームが身近にある環境そのものが、自宅学習を妨げているケースも少なくありません。 「依存」という視点で考えてみる 以前、『スマホ脳』という本が話題になりました。 タイトルは刺激的ですが、スマホやSNSが人の注意を引きつけ続ける仕組みについては、多くの研究や専門家によって指摘されています。 例えば、無限スクロールやおすすめ動画、「いいね」や通知、ログインボーナスや期間限定イベントなどは、人が繰り返し利用したくなるよう、心理学や行動科学の知見を取り入れて設計されているものが少なくありません。 もちろん、スマホやゲームを利用している人すべてが

「ライティングはテンプレを覚えれば大丈夫ですか？」 英検対策をしていると、本当によく聞かれる質問です。 結論から言えば、準2級くらいまでであれば、ある程度の英語力がある生徒なら、テンプレや汎用性のある表現を活用することでライティングで高得点を狙うことは可能です。 実際、導入文や締めくくり、理由の書き方など、使い回せる表現はあります。 ただし、文法や語彙の基礎が十分に身についていないと、細かなミスが増え、思うように点数は伸びません。 ライティングだけでは合格できない もちろん、ライティングで高得点が取れても、それだけで英検に合格できるわけではありません。 語彙が足りなければ大問1は解けません。 文法や読解力が不足していれば長文は読めません。 音で聞いて分かる単語が少なければ、リスニングも伸びません。 だからこそ、テンプレ対策だけで何とかなるのは、一定水準の基礎ができている生徒だけです。 合格したのに英語が苦手な生徒 以前、こんな生徒がいました。 前の塾で、ライティングで使える英文だけを機械的に暗記し、ライティングでは満点を取って何とか準2級に合格し

先日の無料体験で、こんなご相談をいただきました。 「うちの子は理屈が分からないと納得できなくて先に進めません。でも以前の塾では『それは今は難しいから考えなくていい』と言われました。英語は感覚で覚えるものなんでしょうか。それともルールがあるのでしょうか。」 私の答えは、 「人によります。」 文法用語をたくさん使うとかえって難しく感じてしまう子もいます。そういう場合は、今理解できる範囲のルールだけを伝え、まずは英語に慣れてもらいます。 一方で、「どうしてそうなるの？」を理解しないと前に進めない子もいます。そういう子には、中学生だからと線を引かず、高校で学ぶ内容であっても、必要に応じて説明します。 大切なのは、「中学生だからここまで」と決めることではなく、その子に合った教え方をすることだと思っています。 残念ながら、集団授業や担当の先生が頻繁に変わる個別指導塾では、このような指導には限界があります。 私は良くも悪くも、すべての生徒を一人で担当しています。そのため、その子の性格や理解の仕方、これまでのやり取りを踏まえながら、説明の仕方や教える内容を柔軟に

午前は日本語教師、午後は英語講師 「午前中は日本語教師、午後からは英語講師です。」 そう話すと、「珍しい働き方ですね」と驚かれることがあります。 私の本業は、小中高校生を対象とした英語講師です。一方で、午前中は日本語学校で外国人に日本語を教えています。 ありがたいことに、日本語教師としてのキャリアは英語講師ほど長くありませんが、現在は新任の先生方の授業見学を行い、レッスンアドバイザーとして授業改善のお手伝いもさせていただいています。 午前中の時間を有効に使いたかった 日本語教師を始めた理由は、とてもシンプルでした。 午後から授業が始まる英語講師という仕事は、午前中の時間が空きます。その時間を有効に使い、「もう一つ語学教育に関わる仕事ができないだろうか」と考えたのがきっかけでした。 当時、日本語教師になるには「日本語教育能力検定試験」や「420時間養成講座修了」といったルートが一般的でした。私は講師経験には自信があったので、養成講座には通わず、独学で検定試験に合格して日本語教師になりました。 もちろん、教室に立てることと、日本語を教えられることは別

今年の4月、久しぶりにTOEICを受験し、自己ベストを更新することができました。 正直なところ、今回はTOEICだけに集中して勉強する時間はほとんど取れませんでした。それでもスコアを更新できたので、まずは満足しています。また時間を見つけて、ゆるくチャレンジするつもりです。 塾の仕事をしていると、英検や大学受験、高校・中学の教材など、日々さまざまな英語に触れています。そのため、TOEICだけに絞って勉強するのはなかなか難しいのが現実です。] 一方で、英検の問題は毎回欠かさず解くようにしています。準1級と1級は、新しい問題が出るたびに必ず目を通し、自分でも解いています。（2026年度第1回はまだですが……。） 「もう講師なんだから、そこまでやらなくてもいいのでは？」と思われるかもしれません。 でも、私はそうは思いません。 自分自身が学び続け、問題を解き、試験を受けることで、生徒がどこで悩み、何につまずくのかを実感できます。試験当日の緊張感や、「あと少しだった」という悔しさも、自分で経験しているからこそ分かることがあります。 ちなみに、TOEICは99

「英語が苦手です。」 この言葉を、中学生や高校生から聞くことは珍しくありません。 実際に学習状況を見てみると、高校英語が難しいから苦手になったというよりも、中学1年生で学ぶ基礎が十分に理解できないまま先へ進んでしまったケースが多く見られます。 中学英語は以前よりもスタートが速い 現在は小学校でも英語が教科として学ばれています。そのため、中学校では小学校での学習を前提として授業が進みます。 しかし、小学校での英語経験は一人ひとり異なります。英語塾に通っていた子もいれば、学校の授業だけだった子もいます。また、話す・聞くことには慣れていても、文法や英文を書くことには不慣れな生徒も少なくありません。 そのため、中学校に入学した時点で、英語への慣れに差が生まれやすくなっています。 「分からない」が積み重なってしまう 英語は積み重ねの教科です。 be動詞と一般動詞の違いが曖昧なまま進むと、疑問文や否定文、その後の時制や不定詞なども理解しにくくなります。 一方で、学校では授業はどんどん進み、定期テストもやってきます。 そのため、文法を十分に理解できないまま、テ

「難しいことをやれば伸びる」、「短期間で一気に詰め込めば伸びる」と思われがちです。 ただ、言語習得の研究では、むしろ逆のことがよく言われています。 有名なのが、言語学者スティーブン・クラッシェンの “i+1” という考え方です。 簡単に言えば、「今の自分にとって、ほとんど理解できる。でも少しだけ新しい」、 そのくらいの負荷が、一番言語が伸びやすいという考え方です。 全く分からない内容を大量にやっても、脳は整理できません。 逆に、簡単すぎても新しい学びがない。 だからこそ、 ① 理解できる部分が多い ② でも少しだけ背伸びが必要 ③ その状態を継続する これが、結局いちばん伸びます。 実際、今までに勤めてきた英語塾でも、レベルに合っていない負荷を強いられ、苦手意識だけが強くなってしまう生徒さんを何人も見てきました。 短期的には、“勉強している感”は出ます。 ただ、長期的には伸び悩んでしまうケースも少なくありません。 最近は、 「短期間で逆転！」、「〇ヶ月で英検合格！」 といった発信も増えています。 もちろん、学習効率を上げることはできます。...